Исследователи из Техасского университета в Остине разработали первый прототип портативного устройства, которое может помочь быстрее выявлять рак полости рта. Речь идет о миниатюрном конфокальном зонде: он способен получать изображения с высоким разрешением и большим полем обзора, что в перспективе может сделать диагностику более быстрой и доступной прямо во время стоматологического приема.
Почему ранняя диагностика особенно важна?
По словам исследователей с факультета биомедицинской инженерии Техасского университета в Остине, смертность при раке полости рта исторически остается высокой. Главная причина — поздняя диагностика, когда заболевание уже успевает перейти в более серьезную стадию.
По прогнозам, в этом году в мире может быть диагностировано около 640 000 случаев рака полости рта, из них примерно 40 000 случаев — в США. Именно поэтому ученые подчеркивают: стоматологической практике нужны методы, которые позволяют проводить раннюю диагностику быстро, на месте и без длительного ожидания результатов.
Исследователи отмечают, что компактная портативная конфокальная система визуализации демонстрирует большой потенциал для ранней клинической диагностики и последующего лечения рака полости рта.
Как работает новый зонд?
Разработанное устройство использует лазер, который освещает исследуемую область, и микрозеркало — похожий элемент применяется, например, в сканерах штрих-кодов. Микрозеркало управляется микроэлектромеханическими системами, благодаря чему лазерный луч может сканировать участок ткани по заданной программе.
Главная задача зонда — дать врачу детальное изображение тканей без необходимости сразу переходить к более инвазивным методам исследования. Устройство позволяет:
- получать изображения с высоким разрешением;
- отличать раковые клетки от нормальных эпителиальных клеток;
- визуализировать ткани на глубине нескольких сотен микрометров под поверхностью;
- формировать трехмерные изображения;
- потенциально использовать визуализацию не только для диагностики, но и для навигации во время хирургического вмешательства в зоне опухоли.
По словам доцента кафедры Джона Х. Дж. Чжана, такая глубинная визуализация может облегчить раннее выявление рака и даже помочь хирургам ориентироваться в опухолевых очагах в режиме реального времени.
Чем технология может отличаться от традиционной биопсии?
Сейчас рак полости рта традиционно диагностируют с помощью биопсии. Это важный и привычный метод, но он имеет свои ограничения: процедура может быть болезненной, дорогостоящей, а ожидание результатов иногда занимает до нескольких недель.
Портативный зонд рассматривается как инструмент, который в будущем может использоваться уже во время обычного стоматологического осмотра. Его потенциальная задача — обнаруживать ранние предвестники карциномы до того, как заболевание будет заметно клинически или потребует более сложной диагностики.
Доклинические испытания показали хорошее совпадение изображений, полученных с помощью нового зонда, с контрольными изображениями, сделанными на обычных лабораторных микроскопах. Сейчас исследователи планируют клинические испытания, необходимые для получения одобрения Управления по контролю за продуктами и лекарствами США.
Отдельное преимущество разработки — потенциальная стоимость. Ученые предполагают, что после доработок устройство можно будет производить примерно за четверть стоимости микроскопов, которые сейчас применяются в диагностике. Стоимость таких микроскопов составляет около 300 000 долларов США.
ИМЕЮТСЯ ПРОТИВОПОКАЗАНИЯ. ПРОКОНСУЛЬТИРУЙТЕСЬ С ВРАЧОМ.